L’onction des malades est le sacrement de la présence du Seigneur à nos côtés dans les moments d’épreuve que sont la maladie ou la vieillesse. Avec l’imposition des mains, l’onction rappelle l’attention et la tendresse de Jésus Christ envers les personnes malades : « Venez à moi vous qui peinez sous le poids du fardeau et je vous soulagerai » ( Mt 11, 28).

Par l’Église, Jésus continue de proposer ce réconfort à ses frères et sœurs et de témoigner de la tendresse du Père : « Si l’un de vous est malade, qu’il fasse appeler les anciens de la communauté qui prieront pour lui en pratiquant une onction d’huile au nom du Seigneur. Leurs prières, inspirées par la foi, sauveront le malade, le Seigneur le relèvera, et s’il a commis des péchés, ils lui seront pardonnés » ( Jc 5, 14-15).

Voici les mots qui accompagnent l’onction avec l’huile, bénite par l’évêque, sur le front et dans les mains des malades :

« Par cette onction sainte, que le Seigneur en sa grande bonté vous réconforte par la grâce de l’Esprit Saint.  Ainsi, vous ayant libéré de tous péchés, qu’il vous sauve et vous relève ».

Quels sont les fruits du sacrement ?

Participation approfondie et renforcée au mystère pascal de Jésus ; force pour lutter contre le mal, en union avec la Passion victorieuse du Christ ; en conséquence, guérison intérieure, possibilité de mieux être ou de guérison physique, mais aussi ouverture à la résurrection ;  réconciliation avec soi-même, avec ses proches, avec Dieu. Alors que la maladie apporte souffrance, inquiétude et peut même entamer le goût de vivre, le sacrement rappelle la dignité de chacun, raffermit la confiance, donne la force de supporter son épreuve et l’assurance qu’on la vit en proximité avec le Christ. Signe de la tendresse de Dieu pour les malades, le sacrement rejaillit sur les proches qui souffrent aussi des bouleversements familiaux dus à la maladie.                                           

Mgr Jean-Marie Dubois